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#自然奇观

行程概述

我们这次是在途牛网上报名参团，跟团从美国最东部的纽约沿美国中部公路驱车从东往西横穿美国，一直到最西部的旧金山。前后在美国呆了12天，把美国中横线上的最主要的几个城市都跑到了。因为时间的关系，这次的旅行只是对美国做了一个最初略的了解，用蜻蜓点水来形容这次的美国之行比较合适。

交通信息

我们是从深圳先到香港，在香港飞美国中部城市芝加哥，然后再转机前往美国东边的华盛顿；乘坐汽车在纽约四处周游，然后从水牛城飞拉斯维加斯；之后乘坐汽车到洛杉矶和旧金山，最后从旧金山飞香港再回到深圳。

主要的景点

在水牛城（布法罗）看尼亚加拉大瀑布和去科罗拉多大峡谷是这次行程的重头戏，尼亚加拉大瀑布和科罗拉多大峡谷都是世界级的著名景点。一水一山，在这里完美兼容，相得益彰。
尼亚加拉大瀑布。
科罗拉多大峡谷。
拉斯维加斯之夜。

出行前的准备

美国旅游签证现在可以签10年多次往返的，但所有持 10 年效期 B1 或 B2 签证的中国公民，必须在赴美旅游前申请电子签证更新系统 (EVUS)。EVUS 为强制性的在线申请程序，申请人必须在出发赴美国前的至少72小时，提交在线 EVUS 申请，否则可能被美国海关拒绝入境。

出行必备

另外出国旅行需要准备的物品大同小异，大家都有自己的心得，这里不再赘述。更多地了解一些当地的旅游讯息可能更为重要。

游记正文

第一天

前往水牛城

早上从我们在纽约居住的酒店出发，驱车前往水牛城。美国国内的交通除了飞机就是汽车，所以我们今天因为路途较远，在路上整整跑了一天。路上除了吃饭还又逛了一家Outlets，不过这次的兴趣没有昨天大了，毕竟刚刚才买过东西。旅行团这样安排可能也是为了打发一些时间，好把今天也算作一天行程。我们下午赶到水牛城，到酒店已是晚间了。
布法罗（Buffalo）是美国纽约州西部伊利湖东岸的港口城市，位于尼亚加拉河南口，西与加拿大伊利堡隔尼亚加拉河相望。旅美侨胞们常把这座城市叫做水牛城，因为布法罗本是水牛的意思。不过此地从未见过水牛，古时倒是有野牛出没，也是印第安人狩猎的地方。北美野牛俗称布法罗，这才是该市得名的由来。
我们路经尼亚加拉大瀑布上游的伊利湖时，天空乌云密布，预示着这是一个糟糕的天气。
在尼亚加拉大瀑布两侧的美加两国都有一个城镇被命名为“尼亚加拉”。这是美国的尼亚加拉镇。
街头的巨幅宣传画。

第二天

尼亚加拉瀑布公园

今天全天都是观赏尼亚加拉大瀑布。吃过早饭我们就坐车前往大瀑布。因为我们住的地方离大瀑布很近，所以不一会儿就到了。
尼亚加拉大瀑布位于加拿大美国边界连结伊利湖与安大略湖的尼亚加拉河上，是加拿大安大略省和美国纽约州的交界处。 尼亚加拉“Niagara”，我们很多国人容易念成尼加拉瓜“Nicaragua”，其实这两者风马牛不相及。尼加拉瓜是中美洲一个国家的名字。
被誉为“交流电之父”的俄国科学家尼古拉·特斯拉塑像树立在尼亚加拉大瀑布景区内。
尼亚加拉河的上游美加两国建了许多发电站，既分流了水流减少了对河床的冲刷，又发电为人类服务，可谓一举二得。
河对岸是加拿大的尼亚加拉市。可见加拿大的尼亚加拉市政规模比美国的大很多。后来了解才知道尼亚加拉美国一侧的土地属于政府允许印第安土著自留土地，这里的酋长喜欢清静，坚持不肯建娱乐设施，不肯建赌场，所以就成了今天的摸样。
尼亚加拉瀑布公园里这样的绿色非常养眼。
此时的尼亚加拉大瀑布地区已有了秋天的景象。
由于刚下过雨，气温较低，发现有许多鸟雀伏在草地上冻僵了。
尼亚加拉大瀑布游客中心的这张图片反映的是尼亚加拉大瀑布冬天的景色。

尼亚加拉大瀑布

尼亚加拉大瀑布是瀑布群总称。以山羊岛为界，分为加拿大瀑布和美国瀑布两部分，由三股飞瀑组成。美国这边的瀑布，分别称作“ 彩虹瀑”和“月神瀑”，后者瀑布因酷似新娘婚纱，也称“婚纱瀑”，两瀑布中间隔着兰那岛（LUNA ILAND）。传说当年拿破伦的弟弟耶洛姆·波拿巴曾携新娘到瀑布度蜜月，开创了到此旅行结婚风俗之先河。所以今天这里已经成了举世闻名的蜜月之城。每年来尼亚加拉瀑布旅游的游人中，情侣、恋人不计其数。尼亚加拉城镇被称作“蜜月首都”。
我们快到瀑布时，已经远远就听到了瀑布发出的巨大的轰鸣声和腾起的冲天水雾。
走近尼亚加拉大瀑布时，只见瀑布落下溅起的水雾直冲云霄。
这是尼亚加拉大瀑布下游的安大略湖，也称尼亚加拉河。
这是美国瀑布，分别称作“ 彩虹瀑”和“月神瀑”，后者瀑布酷似新娘婚纱，也称“婚纱瀑”，两瀑布中间隔着兰那岛（LUNA ILAND），就是有游人站立的地方。
那座桥就是著名的跨越尼亚加拉河两岸、也是跨美加两国边界的彩虹桥。该桥不设防，两国人民可随意来往。两国的国界线就在桥的中间。
抵近大瀑布时，只见眼前腾起一片白雾，涛声震天，惊雷轰鸣。
“新娘婚纱”瀑布口，瀑宽近80米。
被称作“新娘婚纱”的“月神瀑布”上游源头。
抵近欣赏“ 彩虹瀑”，瀑布的水线长度为305米。
从这个角度可以较全面地看到整个尼亚加拉大瀑布的美加两部分三条瀑布。左侧的两个是美国的，右侧远处就是尼亚加拉大瀑布最著名的马蹄形大瀑布，它分属美国和加拿大。

乘船看瀑布

观看尼亚加拉大瀑布，除了在陆地上观看，还有一种更刺激的观看方式就是乘坐专门的游轮在水面上观看。
由于瀑布的走向是从美国向加拿大流，所以从加方看过来是正面，而我们如果在不能前往加国的前提下想更好的观看瀑布群就必须坐船与瀑布面对面。据说我们很幸运，再过一个月就进入寒冷的冬季，那时不仅气候恶劣，瀑布两边都会结冰而中间流，想必不会有现在那么壮观了。
这是游艇接近大瀑布时的情景。
因乘游轮观赏瀑布是美、加两国共同开发的，所以美国游轮的船尾也悬挂着加拿大国旗。
在游轮上看到的美国两个瀑布。右边较小的那条瀑布就是“新娘婚纱”。
穿过这个峡口，就能看到马蹄形瀑布全貌了。
瀑布前方有成群的海鸥在上下翱翔。
游轮靠近大瀑布时，只觉得水花飞溅、雷声震耳，游轮在巨大的水浪冲击下也不停地摇晃。用心惊胆颤、惊险刺激来形容一点也不为过。因马蹄形瀑布实在太过宽大，用上广角镜头亦不能摄取瀑布全貌。该瀑布高达56米，宽约675米。若论瀑布宽度是世界上最宽的瀑布。尽管瀑布分为美加两部分，但其水量马蹄形瀑布占了94%，而美国瀑布仅占6%。
乘船看瀑布的确紧张刺激，但是最困难的还是拍照。相机只要一拿出来，马上就会被水雾打湿。

奔赴拉斯维加斯

看完瀑布我们启程前往拉斯维加斯市去见证美国人的奇迹，在沙漠上建起的繁华都市拉斯维加斯。果不其然，在夜晚的空中已感受到这个城市的繁华，下飞机后，进入到达大厅，满眼望去到处都是老虎机。发达的博彩业为美国带来的不仅是财政收益，更多的是促进旅游业。驱车前往市区看着路边的流光溢彩根本无法想象这里原来其实是沙漠。入住酒店一楼几乎全部是赌场，房间的设施一般，据导游讲那是故意的，因为酒店老板并不希望客人在房间呆着，最好整天都呆在赌场，掏干你的口袋是每个赌场老板的愿望。哈哈哈
我们到达拉斯维加斯米卡兰国际机场时，立刻感受到了这座沙漠城市的热情。
令人惊讶的是，我们居然在机场候机大厅里就发现了“老虎机”。我自以为到过不少的国际机场，但在候机厅里安装赌具的恐怕仅此一家。在机场候机厅里就有各式各样的赌博机，真不愧是赌城啊！

第三天

高塔酒店

我们在拉斯维加斯就下榻在号称拉斯维加斯最高建筑的“高塔酒店”。高塔酒店的云霄塔高350米，是整个拉斯维加斯的最高建筑。在上面可以鸟瞰拉斯维加斯全城风貌。
第二天一早起来，在酒店迎接拉斯维加斯清晨朝阳。
这就是我们在拉斯维加斯下榻的高塔酒店，我们将在这里住两晚。
酒店的高塔是整个拉斯维加斯最高的建筑。

前往胡佛电站

今天是这次美国旅行的重头戏，参观世界七大自然奇观之一的科罗纳多大峡谷。在去大峡谷的路上，我们先顺路去了同意很出名的胡佛电站。
前面的湖泊就是胡佛大坝前水库的一角，叫密德湖（Lake Mead）。绕过湖泊的右前方就到了胡佛大坝。
胡佛大坝基岩为坚硬的安山岩、角砾岩，属红砂岩，土质坚硬、贫瘠。胡佛大坝在1931年3月11日动工，1935年建成。并以当时美国第31任总统胡佛（hoover）的名字命名。

胡佛电站

胡佛大坝(Hoover Dam)，又称胡佛水坝，是美国综合开发科罗拉多河(Colorado)水资源的一项关键性工程，位于内华达州和亚利桑那州交界之处。胡佛大坝坝高220米，底宽200米，顶宽14米，堤长377米。这样巨大的水坝在世界上是不多见的，建成当年是世界上最大的水坝，至今仍然是世界知名的建筑，它已被美国定为国家历史名胜和国家土木工程历史名胜。1994年，美国土木工程学会把它列为美国七大现代土木工程奇迹之一。
站在大坝的观景台上，清楚地看到整个大坝的全貌。大坝四周被红砂岩包围着。
为了减轻水压，我们可以看到图中的大坝被设计成优美的圆弧形。由于是枯水季节，水库中的水位较低。四个圆柱形的建筑是发电机组的取水装置。
大坝旁的导流隧洞。其作用是洪水时泄洪以降低洪水对大坝的冲击。导游开玩笑说：从这里进去，到另一头出来就到了墨西哥了。
贫瘠红砂石上的耐旱植物。
胡佛大坝输变电枢纽。周围许多大城市如不夜城拉斯维加斯、天使城洛杉矶等的用电都来自于这里。

前往科罗拉多大峡谷

离开胡佛电站，我们准备去科罗拉多大峡谷。在离开电站时，从大坝的顶端走过，再一次近距离观赏胡佛大坝。
往科罗拉多大峡谷走，越快到时路越不好走。不仅路不平坦，而且沙尘挺大。这里因为干旱，沙土很重。进入红色的戈壁滩，这里生长着一种奇特的树，这种树叫“耶苏亚树”。据了解，这种树只生长在美国的科罗拉多大峡谷一带。耶苏亚树只有树干，没有树枝，每个枝干上顶着一个像刺猬一样的叶团，顶端还有不少鸡蛋大小的绿色果实，很是奇特。
我们的旅游大巴从坝顶驶过。
这就是密德湖，因峡谷而成，宽只有几百米，长却有一百多公里。密德湖水质清澈，但所含的矿物质较多，所以湖边山体的白色水线是水碱侵蚀的痕迹。
这种树叫“耶苏亚树”，据说只生长在美国的科罗拉多大峡谷一带。
游客接待中心的这棵“耶稣亚树”长得最漂亮。
这是长在路边的耶稣亚树。这边的公路都是这种砂石公路，跑起来灰尘很大。

游客接待中心

参观科罗拉多大峡谷有北岸和南岸两条线路。北岸景观雄峻但路不好走，南岸游人较多且四季开放。我们选择了南岸，这边景观相对集中。
到了大峡谷，我们被安排先来到游客接待中心，接待中心布置成一个小型展览馆，介绍大峡谷形成原因及生存的主要动物。我们在这里除了参观展览，最主要的是在这里分组、配重、等候直升飞机空中观赏大峡谷。
游客中心展出的科罗拉多大峡谷动物标本。
游客接待中心的直升机场。
供游人乘坐的直升机。
在停机坪四周，发现许多像乌鸦一样的鸟。后来知道，这种鸟叫“渡鸦”。在印第安人居住区，它们被视为吉祥鸟。
在等候直升机的时候，观察科罗拉多大峡谷的地形。科罗拉多高原为典型的“桌状高地”，也称“桌子山”，即顶部平坦侧面陡峭的山。

乘坐直升机观赏大峡谷

经过长时间的排队等候，终于等到我们上直升机。这也是我第一次乘坐直升机。以前没坐过的直升飞机，以为会比较害怕，其实真的很平稳。驾驶员的技术真的是一流，穿梭在从山峻岭之中恍如一只大鸟在天空翱翔，犹如置身科幻电影的场景，得以体会如此美妙之旅，感谢上苍对我们的厚爱。
我们乘坐的直升机起飞了。直升机盘旋升高，然后一头向前冲去。
隔着直升机玻璃看到的大峡谷是彩色的。
在乘坐直升机的新奇体验中，从空中俯瞰科罗拉多大峡谷。谷底的那条河就是科罗拉多河。
被风蚀后形成的红土岩层，这里也是地球上关于风蚀研究所能找到的最迷人的景点。
飞机在峡谷中穿行。当天天气很好，蓝天白云，令人心情大好。

科罗拉多河

直升机平稳地降落在谷底的科罗纳多河边一块很小的地方（直升飞机的特点就是只需一小块地方就可以任意起降）。下了直升机，来到河岸边又坐上游船，从谷底再观赏大峡谷。这样的全方位3D体验真是不虚此行啊！船到河中心抬头望上去，峡谷两壁笔直陡峭，很难想象没有直升机，人是很难到达谷底的。大自然的神工鬼斧造就了这样一个神奇的地貌，说大峡谷是世界七大自然奇观之首一点也不为过。
我们乘坐小艇在科罗拉多河顺水漂流。
大峡谷总长446公里，平均深度有1200米，宽度从0.5公里至29公里不等。从谷底看科罗拉多大峡谷，感觉又不一样。
飞机停在这样的峡谷底，神奇的科罗拉多河就在脚底。
两岸红色的山体非常的耀眼。
位于谷底的游艇码头。
生长在谷底河岸的仙人掌。

老鹰岩

畅游科罗拉多河结束后，我们又在谷底乘坐直升机回到刚才出发的游客中心。结束直升机游览后，旅游大巴把我们送到一处叫“老鹰岩”的著名景点。这次我们是站在谷顶俯瞰大峡谷，这又是一种全新的体验。在谷顶我们还看到了原先印第安人的居住地遗址（现在的印第安人都发达了，搬到条件更好的地方去居住了）。
老鹰岩英文石碑，对面陡峭的山体像一只振翅欲飞的雄鹰，因此得名。
这个就是“老鹰岩”。两边薄薄的山峰是老鹰的双翅。
在老鹰岩山顶植物从中，看到可爱的小松鼠。
科罗拉多高原为典型的“桌状高地”，也称“桌子山”，即顶部平坦侧面陡峭的山。我们现在看到的山顶的确比较平坦。
大峡谷山顶原是当地印第安人的保留地。
这些是原始印第安人居住的茅屋。
为了维护自然生态，悬崖边上都没有安装防护栏。
站在谷顶俯瞰大峡谷。谷底那条河流就是科罗拉多河。

返回拉斯维加斯

我们在科罗拉多大峡谷一直玩到晚上7点钟才离开。返程的路上有点小雨，但车过山间时有几个地方好像积水很深，溅起很大的水花，可见刚刚下过一场很大的雨。听说大峡谷一年到头几乎不下雨，我们来了给大峡谷带来了雨水，看来我们当中必定有贵人啊。
位于山顶的游客服务区，我们在这里集合，吃过晚饭，然后离开大峡谷。
在大峡谷，处处都能看到这样的红色岩石。

夜游拉斯维加斯

回到拉斯维加斯已经是深夜了，为了一睹赌城的夜景，我们稍作休息，又开始夜游梦幻城之旅。
这么一座城市，人们对她毁誉参半：娱乐之都，罪恶之城，赌城都是她的代名词。这座建在内华达州沙漠边缘的最大城市，是一座以赌博业为中心的庞大的旅游、购物、度假产业为一体而著名的不夜城。今晚我们就要实地体验一下这座城市的魅力。“Las Vegas”（拉斯维加斯）源自西班牙语，意思为“肥沃的青草地”，因为拉斯维加斯是周围荒凉的沙漠和半沙漠地带唯一有泉水的绿洲。1829年，墨西哥商人首先发现了这块巨大的谷地；1905年5月15日“拉斯维加斯”正式建市；1931年在美国大萧条时期，为了度过经济难关，内华达州议会通过了赌博合法的议案，拉斯维加斯成为一个赌城，从此迅速崛起。
拉斯维加斯著名的童话城堡酒店。
这是我们下榻的高塔酒店。
纽约-纽约酒店。这家酒店选择纽约最著名的建筑作为酒店造型，令人匪夷所思的是，当初在选择纽约著名建筑时唯独没选后来在“9.11事件”中被毁的世贸中心大厦。
外观独特的埃及金字塔酒店。
据说世界上最有名的大酒店都集中到了拉斯维加斯，十家最大的度假旅馆就有九家是在这里，其中最大的就是这家拥有5034个客房的米高梅大酒店了。
以西部摇滚著称的硬石咖啡厅。
夜晚的巴黎大酒店（左侧）与好莱坞大酒店（右侧）。
拉斯维加斯的酒店建筑千奇百怪，各领风骚。这家酒店的两栋楼相互倾斜呈V字形。因离得太近和角度关系，照片表现不佳。
蒙特卡洛大酒店。
凯撒皇宫大酒店前的音乐喷泉。
金碧辉煌的凯萨皇宫大酒店，前面是无头的胜利女神像。

通宵购物

逛完主要的几个有代表性的大酒店，时间已经是第二天的凌晨了。因为这座城市是名副其实的不夜城，所以这里的商店和赌城都是全天24小时营业。
进入凯撒皇宫商场，各种名牌应由尽有，不同于之前去的Outlets，这里的名牌都是正牌货，这次又买了一个LV的包包，心满意足准备打道回府，谁知喜欢标新立异的我们要走另一条道出去，结果误打误撞地跑进凯撒赌场，在人山人海的赌场里迷路了，找不到出口。我们就在里面一会餐厅，一会游泳池，一会赌场的乱穿，用了半个多小时才出到拉斯维加斯大道上。凯撒是这条街上最大的酒店之一，在拉斯维加斯我们才算是知道什么叫钻石级酒店了。在这里云集了世界上最顶级的酒店和餐厅，要把这里的每个酒店都看一遍，恐怕一个月的时间都不够。我们希望以后能自驾来这里住上几天，慢慢欣赏，这次就这样了，走马观花地看看，留下许多期许，等待来年的故地重游。
凯撒皇宫大酒店前仿罗马许愿池。
除了赌博，拉斯维加斯还是购物的天堂。走进拉斯维加斯的任意一家酒店，你会发现到处都是令人心动的购物诱惑。其中恺撒皇宫酒店里的古罗马购物中心独树一帜。这个购物中心的天幕造型别具一格。让游客在里面购物仿佛是在大街上，感觉没那么压抑。
古罗马购物中心的购物环境令人轻松愉快，商场许多地方每天在固定时间表演节目。
这个节目改编自荷馬经典史诗巨作，希腊战神奧德西斯在特洛伊战争结束后，率領部下乘船准备凯旋回国，却因触怒海神而遭遇海难的诅咒，被沖上岸的几个幸存者在島上遇見一位神秘女子，热情招待他們到神秘的皇宮饮酒作乐，沒想到這竟是海神設下的陷阱，当他们醒来后发现自己即將成為地狱魔怪的食物！在逃亡的過程中，奧德西斯意外发现传说中的海神宝藏就埋藏在这座岛上，奧德西斯率領部下击退魔怪、順利夺得海神宝藏、再创战神辉煌。
在拉斯维加斯度过了一个不眠之夜，我们这一段的行程也基本结束了。明天一早我们将离开梦幻般的拉斯维加斯，前往被称作“天使之城”的洛杉矶。

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